효도가 모든 일의 근본이 되는 조선에서 ‘불초(不肖)’라는 단어는 늘 듣고 보고 쓰는 단어이다.    스스로 ‘불초자’(어버이를 닮지 않은 자식) 라고 자칭하는 것은 가장 겸손한 표현이 되었다.    그래서 자식 된 자의 평생 소원은 모든 평범한 일뿐 아니라 성격까지도 그 육신의 부모와 흡사하게 되는 것이다.

정으로 보아서는 아름다운 일이고 이성으로 판단하여도 당연하다.    원컨대 조선의 자녀들이 흘러 가는 시대의 풍조에 물들기에 급급하지 말고 조상들의 건실한 기품을 닮아 가는 것이 우리의 공통된 소원이다.


그럼에도 불구하고 우리는 ‘불초’하라고, 일부러라도 조상을 닮지 말라고 부르짖고자 한다.    특히 생과 사에 관한 중대문제에 있어서 우리는 조상들의 관념을 그대로 본받을 것이 아니다.

예외와 특수한 이론은 있겠지만, 대다수의 우리 살림에는 일평생을 산다는 것은 곧 몇 가지 ‘대사(大事)’ 를 치르는 일이다.    될 수만 있으면 아들 딸을 어렸을 때에 혼인시키는 것이 부모의 ‘일대사(一大事)’요, 명산대지에 조상의 유해를 안장하고 3년 동안 복상하는 일이 자녀로서의 ‘일대사’이다.

그런가 하면 일찍 은퇴해서 아무 일도 안하면서 자식의 ‘효도’나 받는 기생생활을 하다가 고향산천에 매장될 자리까지 마련하여 놓고 나서 객사나 면하면 자기를 위한 ‘일대사’를 치른 것이다.    만일 분묘 때문에 소송이라도 일어나게 되면 이는 엄청나게 큰 일이었다.

어떤 나라는 지진학(地震學)으로 세계 제일을 자랑하지만 조선은 분묘학(?) 만큼은 세계에서 제일일 것이다.    잡아 뜯고 싸울만한 무덤이 없을 때에는 비할 바 없이 완벽한 족보학(?)으로 효성을 다투듯이 과시했다.

이러하지 않고는 조상 전래의 ‘효심’과 ‘대사’를 치른다는 의무감을 만족시키지 못하였다.    오호라, 크고 작음을 분별하지 못하는 살림이여!


“죽은 자들로 자기의 죽은 자들을 장사하게 하라.” (누가복음 9:60)

죽음과 무덤을 숭상하는 조상을 본받을 것이 아니라 “나는 길이요, 진리요, 생명이니라” 하시는 이를 닮을 것이며 땅의 것을 닮지 말고 하늘의 것을 닮아야 하겠다.    효도라는 소학(小學)을 넘어서 하나님께 대한 충성이라는 대학(大學)으로 나아 가야 하겠다.    

“아비나 어미를 나보다 더 사랑하는 자는 내게 합당치 아니하고 아들이나 딸을 나보다 더 사랑하는 자도 내게 합당치 아니하고… ”

그리스도는 애초부터 육신의 부모를 닮지 말고 영(靈)의 아버지 하나님을 닮으라고 하셨다.    지금 불초하라고 외친다 하더라도 결코 신기한 일은 아니다.