교훈은 가르치기 위해서 있는 것이 아니고 몸소 실천하는 것이다.

“남의 종이 된 사람들은 무슨 일에나 주인에게 복종하십시오. 남에게 잘 보이려고 눈가림으로 섬기지 말고 하나님을 두려워하면서 충성을 다하십시오. 무슨 일이나 사람을 섬긴다는 생각으로 하지 말고 하나님을 섬기듯이 정성껏 하십시오.” (골로새서 3:22~23)

나는 사도 바울의 이 교훈을 비평하려면 얼마든지 비평할 수 있고 억측을 할 수도 있다. 시대에 뒤떨어진 봉건시대의 유물이라고 볼 수도 있다. 정복자가 피정복자에게 하는 공갈이라고 볼 수도 있다. 공장장이나 회사 중역이 직원들을 회유하려는 술책이라고 해석해도 괜찮다. 이 시대를 살고 있는 나 또한 세상 사조에 따라서 변하는 것은 마찬가지이다.

그러나 진리는 이를 연구한다고 알 수도 없고, 비평으로 매장할 수도 없다. 오로지 몸소 따라서 실천하는 사람만이 그 무한한 광채를 볼 수 있기에 진리는 귀중한 것이다.

형제들아, 종노릇 하는 형제들아, 고용되었든 초빙되었든, 개인이든 기관이든 그 어디에든 심부름을 하고 있는 형제들아!

시간가는 줄 모르고 열심히 일을 하다가 저녁 종소리에 깜짝 놀라 잡았던 것들을 놓고 크게 기지개 한번 켤 때에 말이다. 태양은 서산에 떨어져서 산 그림자는 세상을 덮고 주위 동료는 벌써 퇴근하고 주인조차도 알아주지 않는 그날의 일과를 마쳤을 때를 생각하라.

‘녹초’가 된 몸으로 홀로 하늘을 보아라. 그날 하루의 감사가 넘치지 않던가? 미래를 향하여 쌓이는 것은 주를 뵈어 칭찬 받을 그날의 소망뿐이 아니던가? 형제의 가슴에 솟아 올라오는 것은 ‘내일도 또한 힘껏 감당해낼 일거리를 줍소서’ 하는 기도가 아니었던가?

‘진리는 머리로 들어오지 않고 손과 발로 들어온다’ 하는 서양의 속담은 근대인들에게 더욱 필요하고 절실한 교훈이다. 설익은 이론들을 어설프게 혀에 달고 다니는 자가 아니고 몸소 자신이 열심히 일하며 종노릇을 해본 사람라면 사도 바울이 ‘가진 자’를 위한 어용학자가 아님을 알 것이다. 간단명료한 교훈 안에서 인생의 가장 깊은 곳부터 가장 높은 곳까지 두루 음미할 수 있을 것이다.

천국은 거기에 보물을 쌓은 자의 고향이다. 보물이란 금은이나 보석에 국한된 것은 아니다. 천국에 쌓이는 보화 중에서는 깨끗하고 순수한 근로에서 떨어지는 땀방울이 가장 적합한 것이 아닐까?

종들은 자신이 한 일을 그 주인이 인정해줄 때에 만족을 느끼기 마련이다. 그러나 보답이 없는 근로의 땀은 10배, 100백의 보물을 천국에 쌓음을 우리가 본다. 천국에 쌓은 보화의 거대함에 비한다면 주인에게 받지 못한 보답은 햇빛 아래에서 깜빡이는 촛불처럼 보잘 것 없지 않은가?

“하나님을 두려워하면서 충성을 하라” 하는 말은 결코 미개한 민중을 교도하는 술책이 아니다. 성서 말씀을 보라. “내가 지혜로운 사람의 지혜를 없애고 총명한 사람의 총명을 가리리라”(이사야 29:14)

가장 알기 쉽고 실생활과 밀접한 교훈으로 지극히 높은 천국에 도달하게 하니 위대하도다, 바울 선생이여!

신자가 되기 전에 종살이를 했었거든 종으로서 충실하기를 힘쓸 것이며, 남 밑에서 심부름이나 노동을 하던 이는 그 임무에 힘쓰고 노력함으로써 천국에 보화를 쌓을 수 있을 것이다. 시시때때로 초조해하고 불안해하는 것은 많은 경우에 백해무익한 일이다.

“신자인 주인에게 종살이 하는 자는 그 주인을 형제라고 가볍게 여기지 말고 더 잘 섬기라.”(디모데전서 6:2)

“선하고 온유한 주인에게 뿐만 아니라 까다로운 주인에게도 성심껏 순종하라.”(베드로전서 2:18)

이것이 기독교의 교훈이다. 하나님께 선택을 받아 열심히 일한 땀으로 진리의 달콤함을 맛보는 사람은 복 있는 사람이다.
(4월 19일 석양을 보며)